Een kind met autisme, daar vindt iedereen wat van én zegt dat ook gewoon

De zoon van Miriam heeft autisme. En krijgt ongevraagd allerlei opmerkingen over hem naar haar hoofd geslingerd. Liever heeft ze dat je vraagt wat autisme precies betekent voor haar kind en voor haar. 

Ineens popte het op elke nieuwssite op. Er worden steeds vaker kinderen gediagnosticeerd met de stoornis ‘autisme’ en dat werd, volgens de Franse wetenschappers, veroorzaakt doordat kinderen op te jonge leeftijd aan een beeldscherm gekluisterd zitten. Mijn eerste reactie? “Daar gáán we weer…”

Toen mijn zoon op jonge leeftijd de diagnose autisme kreeg wist ik nog niet welke lange weg wij zouden moeten gaan bewandelen. Hij was twee toen het tot mij doordrong dat wat hij deed best wel vreemd was. Hij maakte geen oogcontact. Wilde fysiek niets van mensen hebben. Alles wat met een bepaald ritme bewoog fascineerde hem zo dat hij met zijn handjes ging ‘fladderen’. Úrenlang. Ik sprak mijn zorgen uit op het consultatiebureau. Zij wuifden mijn zorgen weg. Het enige waar ze wel verbaasd om waren was zijn taalvoorsprong. Maar ach. Dat was iets positiefs dus ik moest me niet al te druk maken.

Ongewenste opmerkingen

Twintig is hij inmiddels. Bijna puber af. Een superleuke gast. Vrolijk. Intelligent. Humoristisch. Sportief. Wijs. Lief. Hardwerkend. Knap ook. Hij woont in een soort studentikoze woonkazerne en heeft het daar enorm naar zijn zin. Mijn zoon is twintig. En ja. Ook autistisch.

De afgelopen twintig jaar heb ik de volgende opmerkingen naar mijn hoofd geslingerd gekregen:

“Maar ik merk helemaal niets aan hem”.
“Maar je kunt gewoon met hem praten”.
“Tja tegenwoordig krijgt ieder kind een labeltje hè?””
“Autisme is ‘in’ tegenwoordig”
“Misschien ligt het ook wel aan jou?”
“Gisteren Rainman gezien op tv en ik herkende hem daar helemaal niet in…”
“Ik vind autisme echt zo’n modewoord”
“Je hebt hem zeker laten inenten?” 

Je ziet niks, maar hij is wel anders

Mensen zeggen vaak: maar je ziet niks. Dat klopt. Totdat je mijn zoon een dag meemaakt en ziet hoe hij alle indrukken anders verwerkt dan jij en ik. Indrukken die af en toe zo anders worden ervaren dat hij regelmatig als puber met zelfmoord dreigde omdat alle informatie hem teveel werd. En dat was heftig. Heel heftig. Ja je kunt gewoon met hem praten. Nu wel. Dat heeft mij veel tijd en energie gekost. Want hoe leer je een opgroeiend kind dat verbaal erg sterk is dat hij ook interesse moet gaan krijgen in die ander? Hoe leer je je kind om zijn gevoelens te uiten?

Maar het is een groot compliment hoor als jij tegen mij zegt dat je gewoon met hem kunt praten. Een labeltje noem je dat? Zeg jij zoiets ook tegen een doof kind? Ach. Doof. Het is maar een labeltje hè? Een kind dat wordt gediagnosticeerd met autisme heeft een lange weg te gaan en nee. We zijn er nog lang niet. Autisme is in. Gelukkig wel. Gelukkig weet men steeds meer over verbale-performale kloven en andersom. Ja. Dat ligt aan mij. Dat hij autistisch wordt genoemd ligt aan mij.

Liever een kind met Down

Hoe vaak ik niet heb gehoord: ‘Ach ik ben een beetje autistisch’. Tja. Ik ben zelf regelmatig een beetje zwanger. Ik vind het verschrikkelijk als mensen dat woord als grapje gebruiken om hun eigen tekortkomingen te verbloemen. ‘Heb je hem laten inenten? Want daar kunnen ze autistisch van worden’, is ook vaak tegen me gezegd. Maar autisme zit op je genen. Het is aantoonbaar in je hersenen.

Ik heb vaak genoeg hardop uitgesproken dat ik het jammer vond dat mijn kind geen Down syndroom had. En weet je waarom? Dan zie je tenminste dat zo’n kindje speciale zorg nodig heeft. Elke ouder met een autistisch kind begrijpt mij als ik dat hardop uitspreek. Rainman gezien? Goede film ja. Alleen? In autisme heb je honderden variaties. Mijn zoon is een intelligente jongen en hij is óók autistisch. En ja. Dat komt vrij vaak voor. Vaker dan de meeste mensen beseffen.

Autisme? Komt door die schermen!

Ik dacht, de afgelopen twintig jaar, onderhand wel alle aannames en vooroordelen over autisme op me af te hebben gevuurd gekregen. Maar er is dus een nieuwe bijgekomen die gelukkig niet voor mij geldt. Mijn zoon kreeg al de diagnose autistisch voordat de beeldschermpjes hun opmars maakten. Jonge ouders die nu te horen krijgen dat hun kind autistisch is hebben dat blijkbaar aan zichzelf te wijten. Hadden ze hun kind maar niet achter beeldschermpjes moeten plakken. Juist.

Hoe heftig het is om een kind te hebben met een aan autisme verwante stoornis weten alleen ouders met een kind met een aan autisme verwante stoornis. Ik hoop voor hen dat niemand het in hun botte harses haalt om deze schuldvraag/opmerking bij hen neer te leggen. ‘Want Tja. Hij/zij mocht ook wel héél vaak achter de I-Pad hè?’… Niet doen. Gewoon Niet Doen. Het is al zwaar genoeg.

Schrijf je in voor onze nieuwsbrief

We spammen niet! Lees ons privacybeleid voor meer info.

Advertentie

Heb je ons huiswerkhandboek al besteld?

Ook leuk:

45 dingen die pubers roepen als ze zaterdagochtend heel vroeg moeten werken

Het is zaterdagochtend, jij kunt je nog even omdraaien. Je puber daarentegen moet werken. En dan is vroeg opstaan best een dingetje. Voor je...

49 uitspraken van pubers waaruit blijkt dat huiswerk plannen niet hun grootste talent is

Huiswerk plannen is niet het grootste talent van pubers. Komt door hun puberbrein, dat je nog het beste kunt vergelijken met een grote modderpoel...

Bijzonder moment: je kind inschrijven voor de middelbare school

Het moment dat je de inschrijving van je kind voor de middelbare school verstuurt, voelt het een beetje alsof het een begin van een...

33 dingen die mijn pubers roepen nu ze ondanks Corona wel naar school moeten

De pubers hadden zich rijk gerekend. Want als alles in het land ophoudt, dan zou school toch ook wel ophouden? Dat was jammer: de...

25 dingen die alleen pubervaders doen

We vroegen aan onze pubers en hun vrienden wat nou typisch pubervader-dingen zijn. Nou, daar gingen ze eens even goed voor zitten. En voor...

Dit willen ouders van pubers echt niet meer horen

Soms ergert Martine zich groen en geel aan opmerkingen van anderen over hoe zij haar pubers moet opvoeden. En op een of andere manier...

Luizen, schurft, infecties; pubers nemen van alles mee naar huis

Luizen, schurft, infecties; je puber neemt het allemaal mee naar huis. Lekker dan. En wat doe je ertegen?   'Mam, wil je even kijken of ik...

Fastfood kan leiden tot depressie bij pubers

Dat fastfood niet gezond is, weten we. Uit onderzoek blijkt nu dat het óók depressies kan veroorzaken. Misschien goed om toch nog eens dat...

Een hart onder de riem voor alle moeders van pubers

Als ouders van pubers heb je het makkelijk. Want: zorgen hoeft niet meer. En de oppas zijn ze nu zelf, bij anderen. Maar toch...

Franse woordjes onthouden lukt niet, maar wel alle namen van voetballers uit je hoofd kennen

Mijn zestienjarige onthoudt geen enkel Frans woordje of wiskundige stelling, maar heeft een enorme voetbalkennis. Zo kent hij álle spelers van de Champions League...

37 dingen die ik zeg tegen mijn dochter (15) als zij roept dat ze naar Lowlands wil

Wat doe je als je vijftienjarige dochter meedeelt dat ze naar LowLands wil. De dochter van Martine heeft uitgebreid de line-up bestudeerd en deelt...

20 dingen die je niet moet doen als je puber seks heeft en je boven het bed hoort kraken en piepen

Hoewel je weet dat je puber ooit een keer seks gaat hebben is die eerste keer er met je neus op gedrukt worden best...

Een open brief aan leraren in het voortgezet onderwijs

Onlangs schreef een docente van een middelbare school een open brief aan ouders. Ze vond dat ouders doorslaan in het ‘bovenop hun kinderen zitten’....