Jij een weekendje weg, je pubers alleen een nacht thuis. Vanaf welke leeftijd doe je dat? Martine liet met een gerust hart haar kinderen van 14 en 16 jaar alleen een nacht thuis. Maar dat liep niet geheel volgens plan.
Mijn veertienjarige dochter kun je niet blijer maken dan aankondigen we een nacht niet thuis slapen. Dus toen wij een vaste plek huurden op een camping met een -in de ogen van mijn pubers- ondraaglijke sufheid, was het snel duidelijk: als wij daar naartoe wilden, prima, maar zij, en haar zestienjarige broer, bleven thuis. Iemand moet op de poes passen, toch?
Regels voor alleen thuisblijven
Wanneer laat je je puber alleen thuis als jij een hele nacht, of langer, de hort op gaat? Om ons heen zagen we dat vrienden met pubers allemaal een andere leeftijd hanteerde. Dus de een liet zijn puber al alleen toen die dertien was, de ander ging pas weg toen haar puber zeventien was. Vooral de zelfstandigheid van de desbetreffende puber was doorslaggevend. Wij vonden onze pubers best zelfstandig, en daarom besloten we om het een paar weken op de proef te doen. Want in de kern is wij op de camping en onze pubers thuis een win-winmodel, iedereen heeft rust en ruimte.
Over de operatie ‘alleen thuisblijven’ stelden we wel een paar regels op:
1. Er mogen vriendinnen blijven logeren, mits hun ouders op de hoogte zijn.
2. De veertienjarige mag niet alleen zijn, dus iedereen slaapt thuis.
3. Er is een volle ijskast, als je iets wil laten bezorgen moet je dat zelf betalen.
4. Als we thuiskomen is het huis opgeruimd
5. Misbruik het vertrouwen dat jullie krijgen niet.
Pubers doen het goed
De eerste paar weekenden ging alles hartstikke goed. Nu ja, de lege pizzadozen lagen de eerste keer nog op het aanrecht, en de poes was verdacht blij dat we thuis waren. Daarna pakten ze steeds meer hun ruimte binnen de opgestelde regels. Zo kregen we, terwijl we in een fijn restaurant aan de dis zaten, een ongerust telefoontje van een moeder die het eigenlijk helemaal geen goed idee vond dat haar dochter bij ons zou zijn, als wij er niet waren. En een weekend later appte onze zoon, die erg is gehecht aan zijn nachtrust, dat hij naar een vriend was gevlucht. Zijn zusje hield een slaapfeestje en de hele woonkamer lag vol met matrassen.
Drankkast
Ook twijfelden we steeds meer of de flessen Stoli, Gordon’s en Baccardi niet voller waren dan de laatste keer dat we voor onszelf een drankje mixten. Waren we dan toch te goed van vertrouwen geweest? Te makkelijk? Waren ze nog te jong om de verantwoordelijkheid voor huis en haard te nemen? De home alone-parties die ik ken uit de verhalen van vriendinnen waren veel rampzaliger. Waarin ze seksende stelletjes in het echtelijke bed vonden, een geplunderde drankkast en peuken van joints in de tuin. Dan viel het bij ons nog mee. Aan de andere kant was dit toch wel het misbruiken van ons vertrouwen.
Moesten wij in het vervolg naar de camping met twee mokkende pubers? Of moesten onze pubers thuisblijven met twee mokkende ouders? We besloten tot het voordeel van de twijfel. Ze mochten nog steeds alleen thuisblijven, maar wel als de regels goed werden nageleefd. We gingen pas weg als we de plannen van het weekend die de pubers voor ogen hadden wisten. En ook precies wisten wie er over de vloer kwam en of ouders dat goed vonden. O ja, en de drankflessen gingen in een kast met een slot.
