Als pubers alcoholvrij bier drinken, wordt de stap naar ‘echt’ alcohol drinken kleiner, zeggen deskundigen. Saskia vindt het ook bizar dat jonge kinderen al aan het 0,0 bier zitten.
Noem me een zeikerd, maar dat jonge kinderen aan een flesje alcoholvrij bier lurken vind ik vreselijk. De eerste keer dat ik kinderen met een flesje 0,0 zag, was op een basisschoolfeestje: tien- en elfjarigen die op het schoolplein met een flesje in de hand rondliepen. Juist. Ik wilde flink van wal steken, want ik dacht even dat ze een flesje van een ouder hadden geconfisqueerd, maar werd tegengehouden door een moeder die kirde dat het geen echt bier was en dat het geen kwaad kon. Onder de dwingende zeg-er-alsjeblieft-niks-van-blikken van mijn kinderen knikte ik zuinig naar de vrouw die halfdronken, in haar glas zat bier mét alcohol, voor me stond en hield mijn mond.
Pubers aan het bier
Na die keer zag ik het steeds vaker. Op een willekeurig feestje, op een warme zomerdag, maar ook gewoon op een verjaardag. ‘Biertje?’, werd er gevraagd, meestal aan de ouders, maar als het kind hard mee knikte werd er voor hem of haar een flesje alcoholvrij gepakt. Moet toch kunnen?
Ook mijn pubers waagden zich aan het goedje. Ik vond het niks, maar weet ook dat wat je verbiedt willen ze juist, dus stemde ik toe. Ik vond het een raar gezicht. Twee van die jonge kinderen die tegen een tuinhek aanleunen en bier drinken alsof ze een stel oude mannen zijn die in de herfst van hun leven de hoogtepunten van de dag met elkaar doornemen onder het genot van een pilsje. Ik siste ze toe dat ze er maar flink van moesten genieten wat meer dan dit biertje zouden ze niet krijgen. Overigens heb ik hetzelfde met kinderchampagne, ook al zo’n belachelijk gegeven. Hoezo kinderchampagne? Schenk gewoon limonade.
Toekomstige bierdrinkers
Wat ik niet snap is dat ouders een nogal makkelijke ‘moet toch kunnen’ houding hanteren als het om alcohol gaat. Met 0,0 geef je kinderen toch het gevoel dat het oke is om te drinken, dat een biertje erbij hoort. Ik snap dat de afdeling marketing van menig bierconcern in de handen wrijft. Want een kind dat dit nu lekker vindt en daar een goed gevoel bij krijgt, wordt wellicht een toekomstige bierdrinker. Het geeft pubers ook het gevoel dat ze met dat flesje in de hand heel volwassen bezig zijn, iets wat ze nu eenmaal graag willen. Ook al is het dan net alsof. En vergeet ook niet dat ze op deze manier wennen aan die bittere smaak. Weliswaar zit alcoholvrijbier boordevol suiker, maar het smaakt ook naar echt bier.
Schadelijk voor jonge hersenen
Grappig genoeg zijn we als het om roken gaat een stuk feller. Iedereen vindt het vreselijk om pubers met een vape te zien, wat je ook als een 0,0 sigaret kunt zien, want je kunt ze ook zonder nicotine krijgen (en dan zijn ze nog steeds schadelijk voor (puber)longen). Veel ouders waren er dan ook op tegen dat die dingen gewoon in de winkel lagen. Godzijdank zit er nu een leeftijdslimiet op en komt er vanaf 1 januari 2024 een verbod op vapes met een smaakje. Maar met alcohol gelden er blijkbaar toch andere regels. Dan maakt het allemaal niet zoveel uit. Dan ‘moet dat toch kunnen?’ Dan is het ineens ‘doe niet zo moeilijk’ of ‘vroeger konden we al gewoon drinken op deze leeftijd’. Maar ja, vroeger kom je ook gewoon roken in het ziekenhuis en dat doen we nu ook niet meer.
We weten steeds meer over hoe schadelijk alcohol voor jonge mensen is, waarvan de hersenen nog niet zijn volgroeid. Als je dat weet, dan snap je ook dat je het indirect promoten van alcohol niet moet doen. En haal die 0,0 varianten gewoon niet meer in huis voor je puber.
