‘Wel balen zeker dat je dochter op het vmbo zit?’

De dochter van Saskia stroomde van brugklas havo door naar tweede klas vmbo. Een betere doorstroom had ze voor haar dochter niet kunnen bedenken, al vindt de buitenwereld daar van alles van.

In een oud interview in het Parool vertelt voormalig AFM-topvrouw Merel van Vroonhoven dat ze zich liet omscholen tot docent in het speciaal onderwijs. Een van de reden van die omscholing was een etentje waar ze als bestuursvoorzitter Autoriteit Financiële Markten aan tafel zat naast een prominent PvdA-bestuurder. Merel vertelde dat haar oudste zoon net was begonnen in de brugklas van het vmbo, waarop haar tafelgenoot zei: ‘Goh, wat naar voor je.’ Ze vroeg zich af in wat voor samenleving we zijn beland, want gaat het gaat er toch niet op wat je bent, maar wie je bent? Prima om hoge verwachtingen van je kind te hebben, maar die gaan veel verder dan alleen Cito-scores.

Ik heb dat antwoord ook wel eens gekregen. Een moeder die ik nog ken van de basisschool waar mijn kinderen opzaten herhaalde op mijn verzoek, ik dacht namelijk dat ik het niet goed had gehoord, wat ze zojuist had gezegd: ‘Wel balen zeker dat je dochter nu op het vmbo zit’. Ik was met stomheid geslagen en wist even niet wat ik dommer vond, haar aanname of het feit dat ze behoorlijk denigrerend over het vmbo sprak.

Toen onze dochter in groep 8 havo-advies kreeg waren we trots op haar. En niet zozeer om dat stempeltje ‘havo’, maar omdat ze hard had gewerkt om het beste uit zichzelf te halen. We hadden ook onze twijfels, want ze is geen kind dat leert door te lezen, eerder door te doen. Het vmbo zou in die zin beter bij haar passen.

Maar we volgden het advies van school en dus ging ze naar een havo-brugklas. Wat betreft het sociale schoolleven en buitenschoolse activiteiten vond ze enorm haar draai, maar wat betreft de leerstof was het soms wat veel voor haar. Haar cijfers schoten alle kanten op. Er waren dikke onvoldoendes én dikke voldoendes. Ze vond het huiswerk soms lastig, de proefwerken soms ingewikkeld, en soms was het prima te doen voor haar.

Doorstromen naar VMBO

Maar toch. Waar de kinderen in haar klas redelijk makkelijk het schooljaar doorkwamen, moest mijn dochter best vaak op haar tenen lopen. En het schoolsysteem in Nederland is er nu eenmaal op gericht om vooral de aandacht te richten op dat wat niet goed gaat.

Een jaar lang werd ze op school gewezen op haar onvoldoendes. Het moest hoger, beter, anders, en mijn dochter probeerde dat allemaal, maar de vakken die ze moeilijk vond bleven moeilijk. We zagen haar haar stinkende best doen, maar twee vakken bleven flink onvoldoende en daarom was doorstromen naar vmbo het advies. En weer waren we trots op haar.

Ze ging naar een nieuwe school en vanaf dag één was ze op haar plek. En zagen wij wat we eigenlijk al lang wisten: dit kind past helemaal niet in een havo-systeem, die moet gewoon lekker excelleren op het vmbo. En dat is wat ze doet. Ze is in een omgeving waar ze blij en gemotiveerd is, waar de stof behapbaar voor haar is, en waar leren weer leuk is. Waar ze school vorig jaar stom vond, gaat ze er nu huppelend naartoe.

Druk van ouders

Wat wij leerden van onze dochter is dat een omgeving waar je jezelf kunt zijn het beste in je naar boven haalt. En dat dat belangrijker is dan welk niveau dan ook. Want de beste versie van jezelf is gewoon ook de leukste versie. Voor jezelf en voor je omgeving. Nu pas zien we hoe dat eerste jaar best pittig voor haar was. Hoezeer ze haar best deed, maar het simpelweg niet altijd lukte. En dat het niet aan haar inzet of motivatie lag, maar dat het soms gewoon te snel voor haar ging. De druk die sommige kinderen opgelegd krijgen, van hun ouders en school, maar soms ook van zichzelf, om maar een zo hoog mogelijk niveau te streven, gaat voorbij aan wie ze zijn, en dat is zo ontzettend jammer.

Beste versie van jezelf zijn

Ik keek naar de vrouw die voor me stond en eigenlijk bevestigd wilde zien dat ik baalde dat mijn dochter op het vmbo zat. Haar eigen kind had ze op het vwo gekregen door een aparte toelatingstoets te eisen omdat ze het niet eens was met het havo-advies dat school had gegeven. En waar vanaf dag één alle zeilen bijgezet moesten worden en haar kind van bijles naar bijles pendelt. Ze was overigens niet de enige die mij over de doorstroom van mijn dochter aansprak, andere ouders hadden ook gevraagd wat ik ervan vond. Toen mijn dochter op de havo zat had niemand dat gevraagd.

Blijkbaar hoef je je als ouder met een kind op de havo of hoger niet te verantwoorden tegenover de buitenwereld, terwijl ouders met een kind op het vmbo vaak wel de vraag krijgen hoe ze dat nou vinden? Met het idee dat het allemaal wel niet zo best zal zijn op dat vmbo en dat je als ouder wel teleurgesteld zal zijn dat je kind slechts vmbo doet.

Teleurgesteld? Ik ben eerder trots. Op de school van mijn dochter zie ik de meest bijzondere, leuke, creatieve, en originele kinderen rondlopen. Die allemaal de beste versie van zichzelf zijn. Juist omdat ze zo ontzettend op hun plek zijn. En die de druk en vooroordelen van de buitenwereld heus wel voelen, maar slim genoeg zijn om zich daar niks van aan te trekken. En dat is dan ook precies wat ik doe: me er niks meer van aantrekken. Met een ferme ‘Ik baal ervan dat we haar niet meteen naar het vmbo hebben laten gaan’, laat ik de moeder achter en loop weer verder.

Nog meer lezen? Deze brief schreef Saskia aan elk kind dat naar het VMBO gaat. En waarom kinderen die op het VMBO en MBO zitten geen laag niveau hebben

Schrijf je in voor onze nieuwsbrief

We spammen niet! Lees ons privacybeleid voor meer info.

Advertentie

Geen idee meer hoe je kind in elkaar zit? Lees ons boek over leven en overleven met pubers.

Ook leuk:

Diploma-uitreiking van je puber? Neem de zakdoeken maar mee!

De oudste puber van Saskia heeft zijn havo-diploma gekregen. Heel officieel, op een feestavond in school met iedereen in het pak, en iedereen met...

57 dingen die ik denk als mijn pubers bijna vakantie hebben, maar nog niet helemaal

De toetsweken zijn voorbij, al het werk is gedaan, het is al duidelijk wie er over gaat en wie niet en toch moeten pubers...

Prinses Alexia over haar moeder: ‘Ik heb een heel coole moeder!’

Gisteren vierde de koninklijke familie net als velen van ons Koningsdag thuis. Via een live stream konden we meekijken bij de familie thuis. En...

Goede les van Ronald Goedemondt voor pubers: zelf oplossingen bedenken

Soms is het wel fijn als iemand even die opvoedtaak van ons even overneemt. En vertelt hoe pubers het moeten doen. Welnu, cabaretier Ronald...

Rapper gaat viral met ‘ode aan het mbo’

Rapper Nigel Sean haalde inspiratie uit een sketch van Arjen Lubach over het mbo ('Gefeliciteerd, je bent nu laag-opgeleid'), terwijl mbo helemaal niet 'laag'...

Pubers in opmerkelijke cijfers

Hoe kunnen we onze pubers beter uitdrukken dan in cijfers? Juist. Want daarmee maken we die ongrijpbare wezens tenminste een beetje grijpbaar. 4...

10 redenen waarom ons leven veel ingewikkelder was dan dat van onze pubers

Geen Netflix en smartphone, geen internet en geen navigatie-systeem. Ons leven was een stuk gecompliceerder. #1 Hoe het is om filmtijden op te zoeken in...

Als de pubers weer naar school gaan

Zo, de krokusvakantie zit er morgen nu echt voor iedereen op.  Alle pubers zitten dan weer in de schoolbanken. En hoewel de vakantie natuurlijk...

Goed idee? Geef iedere jongere € 10.000 op z’n 18e

Met de verkiezingen in aantocht lanceren politieke partijen allerlei plannetjes. Zoals dit van GroenLinks. Dat wil iedereen op zijn achttiende verjaardag € 10.000 doneren,...

Héérlijk: zo lunchen Japanse pubers!

Niks pakje-zakje: lunches in Japanse schoolkantines worden elke dag vers bereid. En dat niet alleen, leerlingen maken ook zélf lunch voor hun mede-leerlingen. Zo...

Blote enkels, waarom in godsnaam?

Mijn dochter ging vandaag met haar nieuwe broek naar school, met opgerolde pijpen tot boven de enkels en daaronder sneakers en enkelsokjes. Buiten is...

Lieve dochter, zo zitten jongens nou eenmaal in elkaar

Nu Nathan de brugklasperiode van zijn dochter met rasse schreden ziet naderen, wordt hij al benauwd bij de gedachte aan het contact van zijn...